Cinquième Chapitre
MA VIE D'ADULTE
LA RENCONTRE QUI ALLAIT CHANGER MA VIE
Le début de 1966 se déroula sans histoires notables. Le médecin spécialiste avait fait son rapport auprès de la justice et avait confirmé que j'avais suivi assidûment le "traitement" prescrit. En fait de traitement ce ne furent que des interviews et l'administration de calmants, pour ralentir quelque peu mon "activité" sexuelle. En tant que médecin sexologue, il savait pertinemment bien que l'on ne pouvait rien changer à mon homosexualité. L'officier "probationniste" confirma elle aussi que je la visitais régulièrement. Cette histoire ridicule (pour la justice) se terminait donc pour un mieux.
(Photo: Votre serviteur lorsque je rencontrais Mike pour la toute première fois)
Les mois passèrent et juin arriva et avec lui le début de l'été. Et c'est précisément à partir de ce moment que ma vie allait prendre une tournure totalement inattendue (et inespérée)...
Comme je le disais précédemment, j'avais commencé à profiter des facilités que la "SABENA" offrait à son personnel en ce qui concernait les voyages gratuits. L'envie m'avait soudainement pris d'aller vivre le "Swinging London" avec ses "Carnaby Street" et autres "Kings Road", tous ces endroits à la mode de cette capitale dans le "Vent".
Je pris donc un billet et je partis pour Londres. Arrivé à destination je pris une chambre au "YMCA" de Finchley Road. (Non, les "Village People" n'avaient pas encore sorti leur "tube" !) J'y déposai mon sac et je pris le "Tube" (métro) pour "Victoria Station", qui me semblait un excellent point de départ pour faire du tourisme et de visiter cette superbe ville.
(Photo: Mike tel qu'il m'était apparu lorsque je l'avais rencontré à "Victoria) - Je possède toujours cette chemise et ce veston, que je garde précieusement)
Arrivé à "Victoria", je pris les escalators pour sortir du Métro, lorsque j'aperçus ce jeune homme, appuyé contre une colonne, tout en haut des escalators.
Il était grand, mince et il avait de beaux yeux "gris-bleu". Nos regards se sont rencontrés et il esquissa un sourire. (Ah, quel sourire ...: Je le vois encore, car il s'est imprimé à jamais sur mes rétines). Je lui avais retourné son sourire et nous nous sommes longuement regardés. Puis il avait tourné les talons et c'était dirigé vers la sortie de la gare, tout en se retournant de temps à autre, comme pour s'assurer que je le suivais. Nous sortîmes de la gare sur Buckingham Palace Road. Pas une seule parole avait été échangée entre nous jusqu'à là, mais il arborait toujours son merveilleux sourire. Nous nous sommes arrêtés sur le bord du trottoir. A nouveau il plongea son regard dans le mien, et je fondis comme "neige au soleil". Mon cœur faisait des "boum-bada-boum", mes jambes flageolaient, j'avais chaud, puis froid ... Dieu, qu'il était beau ! Prenant mon courage à deux mains, je lui adressai la parole. Des banalités. Je lui offris une cigarette, tout en lui demandant s'il avait du feu. Toute cette scène était d'une incroyable banalité et sans doute elle aurait été jugée comme telle par n'importe quel spectateur, mais elle était loin de l'être pour les deux jeunes gens qui semblaient figées sur ce trottoir de Buckingham Palace Road ce jour là.
Je parlais un anglais "acceptable", mais mon accent trahissait mes origines francophones. Il me prit d'ailleurs pour un Français ! On s'était présentés et c'est alors que j'appris qu'il s'appelait: Michael. (Comme l'Archange) - Il m'avait alors dit qu'il parlait aussi le Français, qu'il avait étudié a l' University of London, ou il avait obtenu une licence en Français. Il avait d'ailleurs enseigné l'Anglais en France à Malesherbes, dans le Loiret.
(Photo: La maison de Gondar Gardens ou Mike habitait et où il m'avait emmené le soir de notre rencontre. Sa chambre était celle avec la loggia au Rez-de-
Chaussée)
Nous avions entamé un longue conversation et parlé de choses en général. Il fallut un bon moment avant qu'on se décida de bouger, de quitter ce bord de trottoir. Evidemment pas question de l'emmener au "YMCA", et pourtant j'avais très envie de lui.
Michael habitait dans un "meublé" à West Hampstead. Un "Bed-sit" comme on dit à Londres. Mais il craignait que sa logeuse, Mrs. Gold, n'approuve le fait de me faire entrer chez lui. Pourtant, Michael m'avait fait comprendre qu'il avait envie de moi, autant que moi de lui. Que faire ....
Finalement, il me proposa d'aller prendre un verre dans son "Pub" préféré à West Hampstead, et que là nous déciderions de ce que nous allions faire. Installés au "King William IV", il me présenta à quelques uns de ses amis de Pub. La conversation languissait, quand Michael prit la décision de tenter de me faire entrer chez lui. Nous partîmes donc vers son "Flat" dans "Gondar Gardens". C'était une chambre située au Rez-de-Chaussée immédiatement à gauche après la porte d'entrée. A cette heure la logeuse devait être installée devant la TV, car elle n'avait rien entendu.
A Londres les loyers étaient tellement élevés (encore aujourd'hui) que peu de jeunes avaient la possibilité de s'offrir un appartement ou une maison. Les prix étant exorbitants.
Une fois entrés, Mike m'invita a m'asseoir dans son fauteuil, et de me mettre à l'aise.
(Photos ci-dessous: A gauche, le Pub "William IV", où Mike m'avait emmené et à droite, sa rue, "Gondar Gardens" .)
Mike m'avait alors offert une "Cup of Tea" et un sandwich. (Cheese and Pickle, son sandwich favori) Nous avons écouté un peu de musique. Il était amateur de musique classique, tout comme moi. Il aimait beaucoup la musique de Jean Sibélius ("Sibby" comme il l'appelait).... La soirée se passa très agréablement, nous permettant de faire plus ample connaissance. Petit à petit nous avions commencé a parler de choses plus personnelles, plus privées. Puis l'heure était arrivée ou nous nous sommes couchés. Comme le lit était un lit d'une personne on était plutôt à l'étroit. Mais de cela on s'en fichait pas mal, le plus étroit, au mieux c'était. Nous avons fait l'amour durant une bonne partie de la nuit. Qu'il était beau, comme ça, tout dévêtu. Et il sentait bon, il avait l'habitude de se mettre du talc et une eau de toilette. (Chose qu'il à continué de faire, tout au long de sa vie) Il ne parlait pas pendant nos ébats. Il a seulement murmuré une seule phrase, à plusieurs reprises: "This is Marvellous" (c'est merveilleux). Jamais je n'oublierai ces premières étreintes. C'est comme si c'était hier ! En outre il était d'une très grande "douceur" ... Tant au toucher qu'au geste ... Il en à toujours été ainsi, ..
Ce qui me fait penser a une petite anecdote :
Mike est né en 1944, le 26 janvier à Ashford dans le Kent ...
Lorsque je le caressais, je ne pouvais m'empêcher de lui dire "C'est doux" ... Il me répondait invariablement : "C'est d'Ashford" ... (C'était la ville où il était né ) ... Il avait un sens de l'humour délicieux ... tellement "British" ...!
C'est ainsi que j'ai rencontré Michael. Après cette nuit, Michael m'avait permis de l'appeler "Mike" désormais ! Par la suite j'avais appris que c'était là un grand privilège. Il y avait peu de personnes qui l’appelaient ainsi. Pas même dans sa famille.
Nous avions enfin fait "officiellement" connaissance. Mike était né en 1944, il avait donc 22 ans. Moi j'allais sur mes 29 ans, une différence d'Age de 7 ans.
Après cette nuit merveilleuse, extraordinaire, magique, il était temps pour moi de repartir, mais à regret. Mike devait aller travailler et il fallait que je sorte de la maison avant que sa logeuse ne se lève. On s'était donc levé tôt et après s'être lavés, rasés et habillés, on est sorti presque comme des "voleurs". Et d'ailleurs c'était le cas :
Il avait volé mon cœur et moi le sien.
Mike m'accompagna jusqu'a la Station de Métro, où nous prîment le petit déjeuner dans un café. On s'était fait la promesse de s'écrire, de rester en relation. Nous avions donc échangés nos adresses respectives. A ce moment là, je ne croyais nullement que cette aventure allait aboutir à quelque chose de permanent. J'avais déjà eu tant de déceptions et d'aventures sans lendemain, que je n'y croyait plus guère. Il est certain que le milieu Gay est un monde cruel, je dirais même "méchant". Il y avait toujours quelque part une âme "jalouse" prêt à démolir dans l'œuf une relation amoureuse naissante.
Après avoir pris le petit déjeuner ensemble, le cœur gros, (déjà), nous avons chacun de notre côté pris le "Tube", lui vers son travail, moi vers le "YMCA". Non sans nous avoir tenu les mais longuement, et d'avoir plongé nos regards dans l'un l'autre ! J'avais projeté de me reposer un peu avant de reprendre l'avion vers Bruxelles. J'avoue qu'après l'expérience que je venais de vivre, je n'avais plus aucune envie de me promener dans Londres, surtout seul.. Je voulais retourner au plus vite à Bruxelles, avec dans la tête mon merveilleux souvenir. Finalement je ne pris pas de repos et je me suis rendu à l'aéroport sans tarder. Deux heures et demi plus tard, j'étais chez moi, Rue des Moineaux. Il y avait 350 Kms entre Mike et moi. A vol de moineau !
En montant chez moi, je rencontrai Mme. Slingeneyer dans les escaliers. Je me souviens clairement qu'elle me demanda ce qu'il s'était passé pour que j'aie l'air si heureux. Apparemment, cela se voyait donc sur mon visage. Elle ne m'avait jamais vu comme ça, surtout ces derniers temps. Je lui racontai mon aventure Londonienne, sans trop rentrer dans les détails, bien sûr, j'avais quand même une certaine pudeur. Elle me coupa dans mon récit pour déclarer tout de go :
Si cela lui avait crevé les yeux, à cette chère madame S..., c'est quelle ne les avait donc pas dans sa poche !
Après avoir réintégré ma chambre sous les combles, je me suis mis à écrire ma première lettre à Mike. Il à dû la recevoir le surlendemain, car je reçus une lettre en retour, trois jours plus tard. Il m'avait répondu que lui aussi était heureux de m'avoir rencontré et qu'il espérait que je reviendrai le visiter à Londres très bientôt, et le plus souvent possible !
Nos échanges épistolaires se firent plus fréquents, deux fois par semaine, parfois trois. Deux semaines plus tard, je lui annonçais ma visite pour un week-end. Je prévoyais d'arriver le vendredi en fin d'après-midi et de repartir le lundi matin. Mike me répondit qu'il était heureux de me revoir et que me loger ne posait aucun problème. Il en avait touché un mot auprès de sa logeuse, qui n'avait fait aucune objection. Elle avait même installé un lit d'appoint dans la chambre de Mike. C'était très gentil de sa part. De toutes façons je ne l'utiliserai pas, après tout, je dormirais dans les bras de Mike. (Ça elle ne le savait pas, bien entendu !)
Ce fut un merveilleux week-end. Nous nous accordions parfaitement. (Normal, puisque nous étions "faits" l'un pour l'autre.) Mike me fit visiter Londres, c'était une guide parfait. Pas tout, bien sur, car il fallait en laisser pour les autres week-ends à venir.
Mike me présenta à quelques uns de ses meilleurs amis: Il y avait Peter et Russell ainsi que Neville, l'artiste. Il y avait aussi Peter Jeffers, un gentil garçon Irlandais, qui travaillait pour "Aer Lingus". Je fus accueilli partout avec chaleur et sympathie. Mike leur avait déjà parlé de moi en des termes plus qu'enthousiastes. C'est à ce moment que je me suis rendu compte combien la mentalité anglaise était très différente de la nôtre. Je me suis réalisé qu'il n'est pas aisé de se faire des amis en Angleterre, mais que quand on s'en est fait, c'est pour la vie. Je suis d'ailleurs toujours en contact avec certains d'entre eux à ce jour.
Après ce merveilleux week-end, les postes de sa "Gracieuse Majesté" et de notre plat pays, virent nos échanges épistolaires devenir journaliers, ou presque. Nous avions commencé à nous avouer nos sentiments les plus profonds et les plus secrets. Les lettres étaient devenues des lettres d'amour, du genre qu'on garde pour la vie au fond d'un tiroir, entourés d'un beau ruban rouge. Je suis encore retourné à Londres à plusieurs reprises, et à chaque fois ce fut tout aussi merveilleux. Notre Amour naissant (avec un grand "A") devenait de plus en plus profond
(Photo: Mike tel qu'il était en 1970, arborant son merveilleux sourire ...)
Ainsi les semaines et les mois passèrent. Mike avait projeté de venir passer 10 jours de vacances chez moi, à Bruxelles.
Nous avions fixé la date à début octobre. Il arriverait le vendredi début d'après-midi. Il prit le "Belgian Arrow", c-à-d. le train de Londres "Liverpool Street" pour Southend, puis l'avion de la "BAF" (British Air Ferries) pour "Ostende (Middelkerke) et le train jusqu’à Bruxelles-Midi.
Lorsque le grand jour arriva, j'étais allé l'attendre sur le quai, gare du Midi. Quel grand bonheur lorsque je le vis débarquer du train! Il m'avait tout de suite aperçu, et il arborait son "irrésistible sourire" comme de coutume. (Ce large sourire éclatant, quelle merveille.) Nous avions pris un taxi et sans tarder nous sommes rentrés chez moi. Inutile de dire que nous nous sommes couchés immédiatement. Nous n'avons même pas pris le temps de prendre une tasse de café.
Nous ne pouvions attendre le soir, tellement on avait envie de l'un, l'autre... Pourtant, Mike était un garçon extrêmement pudique. Jamais il ne proférait un mot vulgaire, jamais de gestes obscènes... Mike ne parlait jamais en faisant l'amour, si ce n'était : "I love You, I Love You !" . A chaque fois qu'il me disait cela mon cœur se mettait à battre très fort, prêt à éclater. Je savais au plus profond de moi, que ce n'étaient pas des mots vains. ... Mike était un garçon très sincère, il se donnait toujours entièrement, à fond ! Dans tout ce qu'il faisait ou disait. En outre il avait cette qualité rare de nos jours: Il était d'une très grande simplicité et très humble! Il avait horreur de se mettre en "avant". En outre il était d'une honnêteté à toute épreuve. Et puis son humour délicieux ...!
Il était pour moi bel et bien l'oiseau rare.
Le soir venu, nous sommes allés manger un morceau dans un petit resto sympa, en amoureux. Ensuite, nous nous sommes baladés un peu sur la Grand'place et les alentours. Il fallut que je lui montre "Manneken Pis" bien sur. Puis nous sommes revenus vers la Grand'place et nous avions pris un verre sur la terrasse du "Roi d'Espagne". Je me rappelle qu'il faisait chaud pour un mois d'octobre. Puis nous sommes rentrés nous coucher. J'avoue, sans aucune vergogne, qu'on n'a pas beaucoup dormi...
J'avais pris quelques jours de vacances, afin d'être entièrement à la disposition de mon chéri !
Les jours suivants nous avions visité la ville et les environs. N'ayant pas encore de voiture à l'époque, tout se faisait en tram et bus. Mike était très intéressé par Bruxelles, qu'il trouvait une belle ville. Très différente de Londres
Nous avons visité un "bar" où deux, mais Mike n'aimait pas trop ces endroits. Il y trouvait l'atmosphère "malsaine", et là je lui donnais entièrement raison. J'y avais fait tant de mauvaises expériences.
Le cinquième jour Mike tomba malade. Une grippe. Bien entendu, je l'avais soigné avec amour, je lui avais administré des "Antigrippines Midy" et des boissons bien chaudes. Sa fièvre eût vite fait de tomber, mais je trouvais, quand-même plus prudent de le garder à l'intèrieur, bien au chaud. Il garda donc le lit avec des "bouillottes". Nous écoutions de la musique et je lui faisais la lecture. Bref, je le "dorlotais", quoi !
A un moment donné, je m'étais retiré dans ma "kitchenette", pour préparer le souper, un spaghetti Bolognese, lorsque j'entendis un bruit étrange provenant de la chambre. ... J'allais voir, et je vis que c'était Mike qui sanglotait. C'était la toute première fois que je vis Mike pleurer ! Pris de panique, j'avais serré Mike dans mes bras en tentant de le consoler, tout en lui demandant ce qu'il se passait, ce qu'il n'allait pas !
C'est alors qu'il m'avait déclaré, qu'il ne voulait pas rentrer à Londres, qu'il désirait rester avec moi, vivre avec moi pour toujours !
Mon cœur bondit ! ... Trop heureux, je lui répondis, que moi aussi je désirais rester avec lui, vivre avec lui. Et qu'il fallait tout faire pour que ce rêve se réalise, à tout prix !... Mais comment faire ? Cela n'irait sûrement pas sans de gros problèmes. Il faudrait résoudre pas mal de difficultés et surmonter les obstacles qui allaient se présenter inévitablement.
Mike avait son travail à Londres, et moi le mien ici, à Bruxelles ... Je me suis dit qu'il serait probablement plus simple pour moi de trouver un emploi à Londres, que pour Mike, ici à Bruxelles.
Toujours est-il, que c'était ce jour là que nous avions décidé de lier nos vies, pour le meilleur et pour le pire. ... Quoi qu'il advienne.
C'était là, la plus importante décision de ma vie (et celle de Mike aussi, j'en suis certain) ... J'allais tout quitter ici à Bruxelles pour me lancer dans l'inconnu et dans l'aventure d'une vie à l'étranger, dans une ville que je connaissais à peine ... mais pour vivre avec quelqu'un en qui j'avais mis toute ma confiance. Et je peux dire en tout honnêteté que je ne l'ai jamais regretté, pas un seul instant ! ...
Mike a comblé tous mes espoirs ...
Le reste des vacances à consisté à nous promener, un cinéma ou deux, mais le plus souvent a rester dans ma chambre, dans les bras de l'un et de l'autre ... Nous étions heureux, tout simplement.
Mais le jour arriva ou Mike devait retourner à Londres. Nous avions versés des larmes, et nous nous sommes promis que nous serions réunis très bientôt. D'une façon ou autre. ... Je l'avais conduit à la gare du Midi et je l'avais installé dans le train pour Ostende. Lorsque le train démarra, j’eus toutes les peines du monde à retenir mes larmes....
J'étais vraiment très amoureux de lui.
Il est très difficile d'expliquer ou de décrire de tels sentiments.
Cela vient du plus profond du cœur, de l'âme.
Rentré chez moi, Mme S... me dit qu'elle avait trouvé Mike charmant et que j'avais de la chance de l'avoir rencontré. Elle avait vu très juste. Toujours pas les yeux en poche.
A partir de ce jour, les écrits se firent plus fréquents, parfois 3 lettres sur une journée, c'est dire. C'étaient des lettres enflammées, de véritables cris d'amour. Je les ai toujours gardées en lieu sûr.
C'est dans une de ces lettres que Mike m'avait déclaré que j'avais été la toute premiere personne qui lui avait dit : "Je t'Aime" ... Personne auparavant ne le lui avait dit. Il s'était même demandé, si il n'y avait pas quelque chose qui "clochait" chez lui.
Il m'avait demandé dans une de ces lettres :
A partir de ce jour, les écrits se firent plus fréquents, parfois 3 lettres sur une journée, c'est dire. C'étaient des lettres enflammées, de véritables cris d'amour. Je les ai toujours gardées en lieu sûr.
C'est dans une de ces lettres que Mike m'avait déclaré que j'avais été la toute premiere personne qui lui avait dit : "Je t'Aime" ... Personne auparavant ne le lui avait dit. Il s'était même demandé, si il n'y avait pas quelque chose qui "clochait" chez lui.
Il m'avait demandé dans une de ces lettres :
"Guy, Darling, will you Marry me ? Please ! "
(Guy, mon Amour, veux tu m'épouser? S'il-te-plaît !)
Inutile de préciser que je n'ai pas hésité un seul instant à lui répondre :
"Yes Mike, my love, I will, I will ! "
(oui Mike, Mon Amour, je le veux, je le veux !)
Entretemps, j'avais trouvé la solution pour notre vie future. J'avais appris que la "SABENA" cherchait un "Traffic Representative" pour leur bureau de "London Heathrow Airport".
(Coïncidence ? Peut-être, mais j'ai des doutes)
...Je téléphonai donc à Mike, pour voir ce qu'il en pensait. Il fut convenu que j'essayerais de décrocher le poste. Je fis un rapide aller/retour pour Londres, afin de me présenter au Chef d'Escale. Il faut croire que je faisais "l'affaire", car il contacta le jour même mon Chef de Service à Bruxelles, afin qu'il consente à mon transfert. La réponse ne se fit pas attendre. Deux jours plus tard je reçus la confirmation de mon transfert. Je devais prendre mon service à Londres le 9 décembre suivant. Fou de joie, je téléphonai à Mike, pour lui annoncer la bonne nouvelle. Lui aussi était fou de joie. Il fut donc décidé que j'arriverais à Londres le 3 décembre. Cela nous donnerait cinq jours pour trouver un nouveau logement pour nous deux.
Avant cela, il me fallait courir à gauche et à droite: Annuler ma domiciliation à Bruxelles, prévenir la "Probationniste" que j'avais été "muté" pour Londres. Il me fallait obtenir un Passeport, préparer mes valises, avec mes effets personnels, mes uniformes, mes disques.... (Ma chaîne Hi-Fi, je l'avais laissée à Mme. S... en guise de souvenir). Bref, j'étais occupé avec toutes sortes de choses. Et puis il fallait que je continue de travailler malgré tout. C'étaient des semaines euphoriques, j'étais fou de joie et de bonheur à l'idée que j'allais bientôt retrouver "Mon" Mike pour toujours. J'avais la curieuse sensation de flotter sur un nuage, c'était comme si j'avais des "ailes". (Je vous rappelle que j'étais toujours rue des Moineaux et que je travaillais pour la "SABENA" !)
Enfin, le grand jour arriva. Papa m'avait conduit à l'aéroport avec mes bagages. Je m'embarquai pour Londres, ou j'arrivai en fin de matinée. Je me rappelle qu'il faisait très froid. C'était l'hiver. C'est à partir de ce moment là, que commença pour de bon, ma vie commune avec Mike. Une vie commune qui allait durer 44 merveilleuses années. Une vie qui m'a, que dis-je, nous à apporté que du bonheur et de l'Amour, toujours avec un "A" majuscule. Aujourd'hui je réalise, sans exagération aucune, que si je suis encore en vie, c'est grâce à "mon" Mike. Dieu seul sait ce que je serais devenu sans lui. Une épave ? Très probablement malade, ou mort, étant donné la vie dissipée que j'avais mené avant de le rencontrer.
Le jour de cette rencontre, était bien à marquer d'une grosse "Pierre Blanche". Elle devait être bénie ...
Une nouvelle ère allait commencer
pour moi, ce 3 décembre 1966
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